De Simpangsche Societiet

Hai Surabayaaa! banyak gedung bersejarah dan bangunan tua lainnya di Surabaya ini, salah satunya adalah Gadung Balai Pemuda.

Gedung Balai Pemuda terletak di Jalan Gubernur Suryo No. 15 Kelurahan Embong Kaliasin, Kecamatan Genteng, Kota Surabaya, Provinsi Jawa Timur. Lokasinya berada di persimpangan jalan antara Jalan Gubernur Suryo, Pemuda dan Yos Sudarso.

Sejak didirikan pada tahun 1907, gedung ini memang sudah menjadi salah satu ikon bagi Kota Surabaya. Gedung ini dibangun oleh  Westmaes, salah seorang arsitek yang terkenal di Surabaya ketika itu.

Societeit adalah tempat hiburan, di mana para Meneer (tuan) dan Mevrouw (nyonya) besar bangsa Belanda dan Eropa, bergembira ria menikmati kehidupan malam guna melepaskan kepenatannya. Namun, dalam perkembangan selanjutnya, ternyata bukan hanya sekadar tempat hura-hura malam atau istilah sekarang, dugem belaka. Akan tetapi berubah fungsinya menjadi tempat berkumpul orang Belanda yang mempunyai paham rasialis.

Di tempat inilah kemudian mereka mendirikan perkumpulan Vaderlandsche Club. Sehingga, gedung ini merupakan salah satu societeit terkenal yang dibangun oleh Belanda pada kala itu.

Karena gedung ini terletak di Simpang straat (Jalan Simpang), maka mendapatkan sebutan Simpangsche Societeit.

(((Dukut Imam Widodo, 2008, Hikajat Soerabaia Tempo Doeloe, Surabaya: Dukut Publishing)))